奇案风月 第27节
楚彦口中瞬间浸满血腥,他挡在君瑶身前,因病而单薄枯瘦的身躯颤抖摇晃着:“玥儿在哪儿?”
楚夫人冷声道:“我早已将她送走了!如今官兵来拿人,若是交不出人,楚家一个都逃不了!老爷,你身为楚家家主,难道当真愿意看着楚家家破人亡?”
她压低声音,却近乎声嘶力竭。今日女儿从外面偷偷逃回来,被她抓个正着,她趁着女儿换衣时破门而入,竟发现女儿已经失了身。不仅失了身,还与那吴家的入赘女婿一起毒杀了吴家的千金。那吴家女婿是个混账,骗得她女儿为非作歹,骗得她女儿毁了一辈子,甚至还骗得她女儿一生都只能躲躲藏藏,做一个见不得光的逃犯!
楚夫人如何能接受?她如何会让女儿落得这般下场?
她和楚玥母女俩抱头痛哭一场。楚夫人慢慢冷静下来,知道毒杀吴小姐一事非同小可,吴家的人定然不会放过凶手,官兵和吴家人很快就会查过来。那吴家女婿很难说准不会出卖楚玥,于是楚夫人心生一条毒计!
楚玥和君瑶长相相似,蓉县那边的人对她们二人不熟,她先将女儿送走,以君瑶顶替楚玥,或许能暂时躲过一劫。
楚彦也是会断案的人,楚夫人心头的计划怎么会瞒得过他?在转瞬之间,他就想通了一切。
他悲愤地说道:“蓉县那般的人的确不认识玥儿和君瑶,可若是他们让吴家女婿与君瑶对峙呢?若是吴家那入赘女婿一口咬定人是玥儿杀的呢?”
“不会的!”楚夫人现在满脑子都是女儿的出路,丝毫没想到一切后果,她急切地说道:“我打听过了,吴家女婿已经被吴家人打得半死不活了,只怕撑不了几日就要死。他怎么会认罪?若他不想死,就铁定不会承认与玥儿的……”
楚彦一口血浸出嘴角,他现在只恨不得羞愤得去死。抬手擦去唇边的血迹,他说道:“你这计划根本撑不了多久,吴家人不会那么傻。”他本想回头看一眼君瑶,脖子和脊背却生生僵住,最终只哀声说道:“君瑶是个聪明的孩子,她不会任你操控。”
君瑶缓缓抬起眼眸,看了眼楚彦。自她来楚家起,她就知道这个人是她的舅父,可她从来没叫过。她依稀记得第一日到楚家时,她与一个同岁的丫鬟住在一个狭小的屋子里。趁着夜里没人,舅父偷偷来看过她,还给她带了梨膏糖。
那时君瑶面黄枯瘦,唯有一双眼睛大而明亮,楚彦拍着她的肩膀,温言问:“喜欢吃糖吗?我记得你娘幼时挺喜欢的。”
而后几年中,他一直在沉默中关心着她,在她娘的祭日里,陪她说一小会儿话,送她一些小玩意儿,甚至默许她、帮助她在楚老身边学习读书。
因为他与楚老的照顾,君瑶在这冰冷陌生的楚家里,慢慢地成长着,犹如一株本不起眼的幼草,坚韧沉默地招摇生长,在不知不觉间,已亭亭玉立,清华灼然。
君瑶深知,她与楚家的一切联系,将在今日彻底决断!
楚彦依旧强撑着站在君瑶身前,犹如君瑶身前最后一道坚实的屏障,他对着楚夫人摇头,却说不出话来。
楚夫人上前一步,急切地说道:“老爷,难道你当真要让玥儿去死?若是这样,先让我去死好了!我已经备好了毒药,也不想活了!这个楚家反正是败在你手里了!你不救自己的女儿,不救楚家,反而来保她一个下人?”
她突然双膝跪地,拜倒在楚彦身前,声泪俱下道:“老爷,她本就是一个祸害,难道你愿让她毁了整个楚家?”
楚彦浑身一震!
“老爷,到底谁才是你的至亲?是玥儿还是一个下人!”楚夫人一声声逼问,“她不过是一个外人,楚家养她这么些年,已经仁至义尽!让她替玥儿顶罪,就当她是还了楚家的恩情又如何!”
一声声锤心泣泪的话,如利箭似的刺到楚彦心上!
楚夫人跪地上前,拉住楚彦的衣袖:“老爷,再不做决定,官兵就要查过来了!是一个下人重要,还是楚家重要?难道你当真要看着楚家家破人亡?”
楚彦心头大震,单薄瘦弱的身躯开始剧烈颤抖。
或许在他内心深处,始终最偏爱的还是自己的女儿,最在乎的还是楚家的延续存亡。他始终没有回头看君瑶一眼,甚至连转身的勇气都没有。
他本就知自己生性懦弱,否则就不会任由楚家败落至这一方偏远之地中,否则也不会令父亲失望,否则也不会连楚夫人都拿捏不住。
他始终犹豫不决,楚夫人终于失去了最后的耐性。她起身,对着婆子使了个眼色,楚彦本就在病中,身体虚弱毫无反抗之力,让一个身强力壮的婆子将他带走控制住,也并非不能。
君瑶虽身处暗中,却将一切看得清清楚楚。她扶住枯槁刺手的树干,半撑起身体,对楚彦说道:“老爷,今夜就当是君瑶与楚家的一次诀别。”
楚彦与楚夫人同时惊住,却是一人震惊,一人惊疑。
随着君瑶话音落下,楚彦也终于转过身来,他艰难地扶着膝盖蹲下身,半旧的长衫落于干净的地面,视线与君瑶平视着。
“夫人,我有话要单独与她说,请你带人走远些吧。”他用恳求地语气对楚夫人说道。
楚夫人眯了眯眼:“你想说什么?何必支开我们?”
楚彦略动了怒,一拳捶在地面上:“你只管放心,你与其在这边守着,不如去应对那些个官差。”
官差的确已经向着偏院来了,楚夫人唯恐再生出乱子不肯离去。
楚彦厉声道:“你若不走开,我……我——”话未说完,竟是喷出一口血来。
楚夫人惊叫一声,想上前为楚彦擦血,却被楚彦一把推开。
楚彦随意用袖子擦了血迹,低声道:“就算你要我答应,你也需给我时间与她告别。”
楚夫人瞬间大喜过望,生怕惹怒楚彦让他改了主意,立刻带着婆子离远了些,顺便去应付那一行前来拿人的蓉县官差。
君瑶被楚彦轻轻扶稳坐正,她听见楚彦哽咽颤抖的声音:“小幺,是舅父无能,舅父也是无可奈何……你要怪要恨,都随你。”
君瑶的心就像被扔在了油锅里,复尔又被丢进了冰雪中。她不知该以什么样的表情面对楚彦,一时之间竟有些木讷。
片刻后,她才低声说:“老爷,我这一走,只怕会一去不回。”
楚彦的脸色惨白如鬼,深陷的眼窝里,一双赤红的眼睛颤抖着水光。他哽咽道:“当年,你来楚家时,尚是稚龄。君家因结党谋逆,与乱贼勾结、贪污受贿而满门获罪,君家父子被流放,家中女眷与仆人都贬为贱籍。是我和你外祖父,冒险奔走,才将你和你母亲带回来。这些年,楚家一直不敢冒头,也不敢与京中有任何联系,只能屈居于这蓉城小镇,不复曾经的荣光,想来你也知道是何原因。”
君瑶如何不懂他话中的深意,她不过一笑。但最让她震惊的,却是君家竟是被冠上乱党谋逆之罪而家破人亡的!
楚彦避开她的目光:“若非今日落得这般境地,楚家绝对不会放弃你。”他陡然拉住君瑶的手,赌誓一般说道:“若是你能平安回来,我让玥儿给你磕头谢罪,我一定万分感谢你,用余生所能来报答你!”
君瑶只是缓缓抬头,发现自己倚靠的,是一株醉芙蓉。晚来芙蓉花眠,花朵却依旧葳蕤夺目,傲然的色彩刺破黑暗,花瓣娇弱却顽强。
她抿唇,尤为平静地说:“老爷,楚家对我的恩情,我至今没能偿报,今日我为楚玥戴罪,就当是偿了这些年的恩情,从此之后,我不会再与楚家有任何关联。今日我走出楚家大门,你就当我从未入过楚家!”
楚彦呼吸一滞,浑身一颤跌坐在地上。
第34章芙蓉破晓
楚彦很爱惜自己的衣物,也注重儒雅的形象,犹如此时般狼狈地跌坐于地,君瑶还从未有过。
君瑶并没有扶他,她的眼神既冷清,也茫然。她还未想好,离开楚家后该何去何从,也不知今夜被蓉县的官兵带走,将会面临怎样的境遇。
楚夫人已经对她动了杀心,在将她交出去之后,或许还会赶尽杀绝,而她现在却半分也奈何不了。
须臾之后,她缓缓看向被人控制的卫姑姑,放缓了语气,对楚彦说道:“老爷,你心知肚明,我这一趟离去,只怕凶多吉少。我还有最后一个心愿,希望你能答应。”
楚彦虚软无力地瘫坐着,闻言双眼闪出一丝亮光,连忙问:“什么心愿?”
君瑶说道:“卫姑姑是外祖父身边的人,她对楚家也最是忠心耿耿。我离开后,或许楚夫人不会放过她,我希望你能帮帮她,别为难她。”
楚彦不假思索地点头:“你且放心。”
突然间,从不远处传来杂沓的脚步声与呵斥——蓉县的官兵已经到了。
君瑶捏了捏藏在袖中的几枚银针,脑海之中闪过千丝万缕的念头。她死死地盯着和官兵一起走近,一边痛苦哀伤的楚夫人,又听见楚彦哀求般对她说:“小幺,这些年你从没叫过我舅父,是不是一直在怨我?”
君瑶无声地收回视线,看着逆光的楚彦。她缓缓垂下眸,终究没有回答他。
她其实叫过。她在心里无数次呢喃过“舅父”二字,在他给自己温暖时,在他给自己慰藉时,在他包容自己,对她温柔而笑时……
她来不及思索复杂纠缠的情绪,蓉县的官兵已经走近了。为首的人将她一把拎起来,拿出绳索要将她捆住。
楚彦仓促地起身,向为首的官兵行礼:“官爷,小女体弱,又抱病在身,还望多多包涵……”
那官兵见君瑶浑身无力,脸色惨白果然一副病弱的模样,又思及楚彦也是有功名官职在身,没有太为难君瑶。
楚彦连忙从袖中掏出一袋银两,快速塞到官兵的手中:“官爷,在下也曾是知县身边的推官,熟知刑律,小女的案子的确有蹊跷,在下相信清者自清,真相总有大白之日。届时还请官爷多多关照。”
为首的官兵收了银子,向楚彦拱手还礼:“楚先生且放心,在下也是听从上面的吩咐办事……”
“玥儿,我可怜的玥儿……”楚夫人悲惨的哭声恰在此时响起。她一把将君瑶抱在怀中,低声哭泣,似与君瑶难舍难分。
官兵任由楚夫人哭了片刻,便要带着君瑶离开。
君瑶迈着缓慢地脚步,一步一步踏出楚家的大门。楚家大门前,两盏灯笼照亮了离去的路,将她的身影逐渐拉长,直至完全消失,终于归于黑暗。
蓉县的官兵将她押上板车,破旧的板车缓慢沉重地向前走去。君瑶终究还是回头看了眼楚家的方向。浓墨笼罩的黑夜中,楚家的轮廓已混沌模糊,唯有那偏院里高大繁茂的醉芙蓉葳蕤的花朵在暗夜里招摇盛放着。
蓉县与水清镇相距不太远,但夜里赶路总是缓慢。行至半途,夜雨欲来,冷风大作,细密无声的春雨说来就来,润物无声密集的洒落而下。道路很快变得泥泞不堪,行走越发困难,唯一一个火把也彻底熄灭。
君瑶记得前方有一座破旧的驿站,但那驿站不在宽阔的官道上,驿卒很少。她偶尔出城办案时,曾在那驿站中借宿过。果不其然,这些个官兵也打算在驿站中避了雨再走。
敲了半晌门之后,驿站内才走出一个年迈的驿长,简单地安排了两间房,就熄了灯离开了。
君瑶被关在一间漆黑的柴房内,房外守着几个看守她的人。君瑶缩在黑暗里,动了动手脚,明显感觉手指已经开始听使唤,双腿也能站稳些了。她从袖中拿出针,摸索着给自己下针。也不知过了多久,她发现自己五感越发清晰,身体也不再疲软。
外面已不再下雨,几个看守她的官兵也没什么防备地睡熟了,不时发出起伏的鼾声。
君瑶却无论如何也无法再入睡。她趴在窗户边,透过缝隙观察这驿站的情况。这间柴房虽小,可小的便利在于很好看守。若这些人发现雨停了,再继续赶路,她或许就会错过离开的时机。
她重新挨着柴草堆蜷缩起来,思索了许久没想出完全的办法。突然间察觉门缝内有光芒在闪烁,她眯了眯眼,循着看出去,竟发现隔壁大堂不知何时起了火!
火势快速蔓延,冒出烟雾,随之而起的,是一声声仓皇惊恐的叫喊声:“走水了!”
君瑶透过窗户缝隙,看见驿长带着两个驿卒飞快冲出来,拎着水桶去救火。看守她的官兵也被惊醒,看见快速蔓延的火势也瞬间绷紧了神经。
驿长见状,连声恳请官兵帮忙救火:“那正堂里存放的是往蓉城周转的粮食,你们若见了还不救,只怕也会被怪罪!”
官兵这才迅速加入救火的队伍中。君瑶趁着门前没人,试着将门推开,却发现无济于事。这驿站的门虽破旧,或许可使用蛮力撞开,但难免会引起人注意。
君瑶在屋中观察着情势,那正堂里燃起的火轻易不好扑灭,浓浓的黑烟已蔓延至了半个驿站。她被呛得呼吸困难,双眼刺痛难以视物,如果再不出去,不等官兵把她带回蓉县为楚玥顶罪而死,也会被窒息而死。
她眯着眼一边咳嗽着,摸到了门边,正准备踹门,意外地,门竟从外面被打开了。她一时分不清状况,也不知来的是何人,下意识迈着虚浮的步子躲闪,却被人一把拉住,快速往外走。
正欲说话,有人捂住了她的嘴。
“姑娘!”卫姑姑的声音在她耳边响起。
君瑶几乎以为自己幻听了,她努力瞪大双眼,却只能隔着缭绕的烟雾,依稀能看清卫姑姑的模样。
卫姑姑趁乱将她带出驿站,在火光冲天与纷乱的救火声里,她们二人绕到驿站之后。卫姑姑快速将一个锦囊塞到君瑶的衣襟里,对她说道:“姑娘,趁着现在赶紧离开蓉城吧,别再回来了!”
她指了指停在一边树林里的马车,说道:“那辆马车会将你带到安全的地方。”
不由分说地,她将君瑶推过去,塞进了马车里。
君瑶浑身疲软,从头到尾都只能任由卫姑姑操控着。她被卫姑姑推得一个趔趄,跌倒在马车内,坚硬的木板撞在头部,她混沌的思绪也似被劈开半分清明。
她扶着车壁坐稳,急切地看向卫姑姑,在驿站冲天的火光里,卫姑姑仿佛一夕之间,从一株不起眼的小丘,变身为伟岸的山岭。她的眼底隐约有君瑶看不透的秘密,君瑶恍然问道:“姑姑不随我一起走吗?”
她满心困惑,不知该从何说起。卫姑姑如何离开的楚家,如何追到驿站之中?驿站为何会突然失火,为何卫姑姑又如此巧合地在此刻将她带出来,还安排了一辆马车。
马车后的车辕上还坐着一个戴着帷帽的车夫,君瑶不知他是谁,也不知他会将自己带往何处。
卫姑姑垂下眸,隐下眼中浸润的泪光,低声道:“姑娘,你记住,你已经葬身火海,蓉城不再会有君瑶了。”
她紧紧地拉住君瑶的手,再次厉声道:“姑娘,记住我的话!一定要记住我的话!”
说罢,她扬起马鞭,打在马背上,这匹黑马似训练有素,没发出一声嘶鸣,却是撒开四蹄,拉扯马车飞快地奔驰,片刻就消没于暗夜之中。
突然猛冲力量让君瑶后仰倒在马车内,她立即起身,扑到车窗外回头张望,却无法透过刺眼的火光与浓密的黑暗看见卫姑姑的身影。
拉扯的清冷的风灌进她的双眼,无声的泪水与浸润的春雨一同落下,消没于暗夜之中。
君瑶回身,攀住马车门沿,盯着车夫陌生的背影,嘶吼道:“停车,我要回去!”
她的心头升起一个可怕的念头,这念头摧枯拉朽般撕扯着她的五脏六腑,她心头的执念告诉自己,若不能及时回去,卫姑姑……她此生都无法再见到卫姑姑!
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楚夫人冷声道:“我早已将她送走了!如今官兵来拿人,若是交不出人,楚家一个都逃不了!老爷,你身为楚家家主,难道当真愿意看着楚家家破人亡?”
她压低声音,却近乎声嘶力竭。今日女儿从外面偷偷逃回来,被她抓个正着,她趁着女儿换衣时破门而入,竟发现女儿已经失了身。不仅失了身,还与那吴家的入赘女婿一起毒杀了吴家的千金。那吴家女婿是个混账,骗得她女儿为非作歹,骗得她女儿毁了一辈子,甚至还骗得她女儿一生都只能躲躲藏藏,做一个见不得光的逃犯!
楚夫人如何能接受?她如何会让女儿落得这般下场?
她和楚玥母女俩抱头痛哭一场。楚夫人慢慢冷静下来,知道毒杀吴小姐一事非同小可,吴家的人定然不会放过凶手,官兵和吴家人很快就会查过来。那吴家女婿很难说准不会出卖楚玥,于是楚夫人心生一条毒计!
楚玥和君瑶长相相似,蓉县那边的人对她们二人不熟,她先将女儿送走,以君瑶顶替楚玥,或许能暂时躲过一劫。
楚彦也是会断案的人,楚夫人心头的计划怎么会瞒得过他?在转瞬之间,他就想通了一切。
他悲愤地说道:“蓉县那般的人的确不认识玥儿和君瑶,可若是他们让吴家女婿与君瑶对峙呢?若是吴家那入赘女婿一口咬定人是玥儿杀的呢?”
“不会的!”楚夫人现在满脑子都是女儿的出路,丝毫没想到一切后果,她急切地说道:“我打听过了,吴家女婿已经被吴家人打得半死不活了,只怕撑不了几日就要死。他怎么会认罪?若他不想死,就铁定不会承认与玥儿的……”
楚彦一口血浸出嘴角,他现在只恨不得羞愤得去死。抬手擦去唇边的血迹,他说道:“你这计划根本撑不了多久,吴家人不会那么傻。”他本想回头看一眼君瑶,脖子和脊背却生生僵住,最终只哀声说道:“君瑶是个聪明的孩子,她不会任你操控。”
君瑶缓缓抬起眼眸,看了眼楚彦。自她来楚家起,她就知道这个人是她的舅父,可她从来没叫过。她依稀记得第一日到楚家时,她与一个同岁的丫鬟住在一个狭小的屋子里。趁着夜里没人,舅父偷偷来看过她,还给她带了梨膏糖。
那时君瑶面黄枯瘦,唯有一双眼睛大而明亮,楚彦拍着她的肩膀,温言问:“喜欢吃糖吗?我记得你娘幼时挺喜欢的。”
而后几年中,他一直在沉默中关心着她,在她娘的祭日里,陪她说一小会儿话,送她一些小玩意儿,甚至默许她、帮助她在楚老身边学习读书。
因为他与楚老的照顾,君瑶在这冰冷陌生的楚家里,慢慢地成长着,犹如一株本不起眼的幼草,坚韧沉默地招摇生长,在不知不觉间,已亭亭玉立,清华灼然。
君瑶深知,她与楚家的一切联系,将在今日彻底决断!
楚彦依旧强撑着站在君瑶身前,犹如君瑶身前最后一道坚实的屏障,他对着楚夫人摇头,却说不出话来。
楚夫人上前一步,急切地说道:“老爷,难道你当真要让玥儿去死?若是这样,先让我去死好了!我已经备好了毒药,也不想活了!这个楚家反正是败在你手里了!你不救自己的女儿,不救楚家,反而来保她一个下人?”
她突然双膝跪地,拜倒在楚彦身前,声泪俱下道:“老爷,她本就是一个祸害,难道你愿让她毁了整个楚家?”
楚彦浑身一震!
“老爷,到底谁才是你的至亲?是玥儿还是一个下人!”楚夫人一声声逼问,“她不过是一个外人,楚家养她这么些年,已经仁至义尽!让她替玥儿顶罪,就当她是还了楚家的恩情又如何!”
一声声锤心泣泪的话,如利箭似的刺到楚彦心上!
楚夫人跪地上前,拉住楚彦的衣袖:“老爷,再不做决定,官兵就要查过来了!是一个下人重要,还是楚家重要?难道你当真要看着楚家家破人亡?”
楚彦心头大震,单薄瘦弱的身躯开始剧烈颤抖。
或许在他内心深处,始终最偏爱的还是自己的女儿,最在乎的还是楚家的延续存亡。他始终没有回头看君瑶一眼,甚至连转身的勇气都没有。
他本就知自己生性懦弱,否则就不会任由楚家败落至这一方偏远之地中,否则也不会令父亲失望,否则也不会连楚夫人都拿捏不住。
他始终犹豫不决,楚夫人终于失去了最后的耐性。她起身,对着婆子使了个眼色,楚彦本就在病中,身体虚弱毫无反抗之力,让一个身强力壮的婆子将他带走控制住,也并非不能。
君瑶虽身处暗中,却将一切看得清清楚楚。她扶住枯槁刺手的树干,半撑起身体,对楚彦说道:“老爷,今夜就当是君瑶与楚家的一次诀别。”
楚彦与楚夫人同时惊住,却是一人震惊,一人惊疑。
随着君瑶话音落下,楚彦也终于转过身来,他艰难地扶着膝盖蹲下身,半旧的长衫落于干净的地面,视线与君瑶平视着。
“夫人,我有话要单独与她说,请你带人走远些吧。”他用恳求地语气对楚夫人说道。
楚夫人眯了眯眼:“你想说什么?何必支开我们?”
楚彦略动了怒,一拳捶在地面上:“你只管放心,你与其在这边守着,不如去应对那些个官差。”
官差的确已经向着偏院来了,楚夫人唯恐再生出乱子不肯离去。
楚彦厉声道:“你若不走开,我……我——”话未说完,竟是喷出一口血来。
楚夫人惊叫一声,想上前为楚彦擦血,却被楚彦一把推开。
楚彦随意用袖子擦了血迹,低声道:“就算你要我答应,你也需给我时间与她告别。”
楚夫人瞬间大喜过望,生怕惹怒楚彦让他改了主意,立刻带着婆子离远了些,顺便去应付那一行前来拿人的蓉县官差。
君瑶被楚彦轻轻扶稳坐正,她听见楚彦哽咽颤抖的声音:“小幺,是舅父无能,舅父也是无可奈何……你要怪要恨,都随你。”
君瑶的心就像被扔在了油锅里,复尔又被丢进了冰雪中。她不知该以什么样的表情面对楚彦,一时之间竟有些木讷。
片刻后,她才低声说:“老爷,我这一走,只怕会一去不回。”
楚彦的脸色惨白如鬼,深陷的眼窝里,一双赤红的眼睛颤抖着水光。他哽咽道:“当年,你来楚家时,尚是稚龄。君家因结党谋逆,与乱贼勾结、贪污受贿而满门获罪,君家父子被流放,家中女眷与仆人都贬为贱籍。是我和你外祖父,冒险奔走,才将你和你母亲带回来。这些年,楚家一直不敢冒头,也不敢与京中有任何联系,只能屈居于这蓉城小镇,不复曾经的荣光,想来你也知道是何原因。”
君瑶如何不懂他话中的深意,她不过一笑。但最让她震惊的,却是君家竟是被冠上乱党谋逆之罪而家破人亡的!
楚彦避开她的目光:“若非今日落得这般境地,楚家绝对不会放弃你。”他陡然拉住君瑶的手,赌誓一般说道:“若是你能平安回来,我让玥儿给你磕头谢罪,我一定万分感谢你,用余生所能来报答你!”
君瑶只是缓缓抬头,发现自己倚靠的,是一株醉芙蓉。晚来芙蓉花眠,花朵却依旧葳蕤夺目,傲然的色彩刺破黑暗,花瓣娇弱却顽强。
她抿唇,尤为平静地说:“老爷,楚家对我的恩情,我至今没能偿报,今日我为楚玥戴罪,就当是偿了这些年的恩情,从此之后,我不会再与楚家有任何关联。今日我走出楚家大门,你就当我从未入过楚家!”
楚彦呼吸一滞,浑身一颤跌坐在地上。
第34章芙蓉破晓
楚彦很爱惜自己的衣物,也注重儒雅的形象,犹如此时般狼狈地跌坐于地,君瑶还从未有过。
君瑶并没有扶他,她的眼神既冷清,也茫然。她还未想好,离开楚家后该何去何从,也不知今夜被蓉县的官兵带走,将会面临怎样的境遇。
楚夫人已经对她动了杀心,在将她交出去之后,或许还会赶尽杀绝,而她现在却半分也奈何不了。
须臾之后,她缓缓看向被人控制的卫姑姑,放缓了语气,对楚彦说道:“老爷,你心知肚明,我这一趟离去,只怕凶多吉少。我还有最后一个心愿,希望你能答应。”
楚彦虚软无力地瘫坐着,闻言双眼闪出一丝亮光,连忙问:“什么心愿?”
君瑶说道:“卫姑姑是外祖父身边的人,她对楚家也最是忠心耿耿。我离开后,或许楚夫人不会放过她,我希望你能帮帮她,别为难她。”
楚彦不假思索地点头:“你且放心。”
突然间,从不远处传来杂沓的脚步声与呵斥——蓉县的官兵已经到了。
君瑶捏了捏藏在袖中的几枚银针,脑海之中闪过千丝万缕的念头。她死死地盯着和官兵一起走近,一边痛苦哀伤的楚夫人,又听见楚彦哀求般对她说:“小幺,这些年你从没叫过我舅父,是不是一直在怨我?”
君瑶无声地收回视线,看着逆光的楚彦。她缓缓垂下眸,终究没有回答他。
她其实叫过。她在心里无数次呢喃过“舅父”二字,在他给自己温暖时,在他给自己慰藉时,在他包容自己,对她温柔而笑时……
她来不及思索复杂纠缠的情绪,蓉县的官兵已经走近了。为首的人将她一把拎起来,拿出绳索要将她捆住。
楚彦仓促地起身,向为首的官兵行礼:“官爷,小女体弱,又抱病在身,还望多多包涵……”
那官兵见君瑶浑身无力,脸色惨白果然一副病弱的模样,又思及楚彦也是有功名官职在身,没有太为难君瑶。
楚彦连忙从袖中掏出一袋银两,快速塞到官兵的手中:“官爷,在下也曾是知县身边的推官,熟知刑律,小女的案子的确有蹊跷,在下相信清者自清,真相总有大白之日。届时还请官爷多多关照。”
为首的官兵收了银子,向楚彦拱手还礼:“楚先生且放心,在下也是听从上面的吩咐办事……”
“玥儿,我可怜的玥儿……”楚夫人悲惨的哭声恰在此时响起。她一把将君瑶抱在怀中,低声哭泣,似与君瑶难舍难分。
官兵任由楚夫人哭了片刻,便要带着君瑶离开。
君瑶迈着缓慢地脚步,一步一步踏出楚家的大门。楚家大门前,两盏灯笼照亮了离去的路,将她的身影逐渐拉长,直至完全消失,终于归于黑暗。
蓉县的官兵将她押上板车,破旧的板车缓慢沉重地向前走去。君瑶终究还是回头看了眼楚家的方向。浓墨笼罩的黑夜中,楚家的轮廓已混沌模糊,唯有那偏院里高大繁茂的醉芙蓉葳蕤的花朵在暗夜里招摇盛放着。
蓉县与水清镇相距不太远,但夜里赶路总是缓慢。行至半途,夜雨欲来,冷风大作,细密无声的春雨说来就来,润物无声密集的洒落而下。道路很快变得泥泞不堪,行走越发困难,唯一一个火把也彻底熄灭。
君瑶记得前方有一座破旧的驿站,但那驿站不在宽阔的官道上,驿卒很少。她偶尔出城办案时,曾在那驿站中借宿过。果不其然,这些个官兵也打算在驿站中避了雨再走。
敲了半晌门之后,驿站内才走出一个年迈的驿长,简单地安排了两间房,就熄了灯离开了。
君瑶被关在一间漆黑的柴房内,房外守着几个看守她的人。君瑶缩在黑暗里,动了动手脚,明显感觉手指已经开始听使唤,双腿也能站稳些了。她从袖中拿出针,摸索着给自己下针。也不知过了多久,她发现自己五感越发清晰,身体也不再疲软。
外面已不再下雨,几个看守她的官兵也没什么防备地睡熟了,不时发出起伏的鼾声。
君瑶却无论如何也无法再入睡。她趴在窗户边,透过缝隙观察这驿站的情况。这间柴房虽小,可小的便利在于很好看守。若这些人发现雨停了,再继续赶路,她或许就会错过离开的时机。
她重新挨着柴草堆蜷缩起来,思索了许久没想出完全的办法。突然间察觉门缝内有光芒在闪烁,她眯了眯眼,循着看出去,竟发现隔壁大堂不知何时起了火!
火势快速蔓延,冒出烟雾,随之而起的,是一声声仓皇惊恐的叫喊声:“走水了!”
君瑶透过窗户缝隙,看见驿长带着两个驿卒飞快冲出来,拎着水桶去救火。看守她的官兵也被惊醒,看见快速蔓延的火势也瞬间绷紧了神经。
驿长见状,连声恳请官兵帮忙救火:“那正堂里存放的是往蓉城周转的粮食,你们若见了还不救,只怕也会被怪罪!”
官兵这才迅速加入救火的队伍中。君瑶趁着门前没人,试着将门推开,却发现无济于事。这驿站的门虽破旧,或许可使用蛮力撞开,但难免会引起人注意。
君瑶在屋中观察着情势,那正堂里燃起的火轻易不好扑灭,浓浓的黑烟已蔓延至了半个驿站。她被呛得呼吸困难,双眼刺痛难以视物,如果再不出去,不等官兵把她带回蓉县为楚玥顶罪而死,也会被窒息而死。
她眯着眼一边咳嗽着,摸到了门边,正准备踹门,意外地,门竟从外面被打开了。她一时分不清状况,也不知来的是何人,下意识迈着虚浮的步子躲闪,却被人一把拉住,快速往外走。
正欲说话,有人捂住了她的嘴。
“姑娘!”卫姑姑的声音在她耳边响起。
君瑶几乎以为自己幻听了,她努力瞪大双眼,却只能隔着缭绕的烟雾,依稀能看清卫姑姑的模样。
卫姑姑趁乱将她带出驿站,在火光冲天与纷乱的救火声里,她们二人绕到驿站之后。卫姑姑快速将一个锦囊塞到君瑶的衣襟里,对她说道:“姑娘,趁着现在赶紧离开蓉城吧,别再回来了!”
她指了指停在一边树林里的马车,说道:“那辆马车会将你带到安全的地方。”
不由分说地,她将君瑶推过去,塞进了马车里。
君瑶浑身疲软,从头到尾都只能任由卫姑姑操控着。她被卫姑姑推得一个趔趄,跌倒在马车内,坚硬的木板撞在头部,她混沌的思绪也似被劈开半分清明。
她扶着车壁坐稳,急切地看向卫姑姑,在驿站冲天的火光里,卫姑姑仿佛一夕之间,从一株不起眼的小丘,变身为伟岸的山岭。她的眼底隐约有君瑶看不透的秘密,君瑶恍然问道:“姑姑不随我一起走吗?”
她满心困惑,不知该从何说起。卫姑姑如何离开的楚家,如何追到驿站之中?驿站为何会突然失火,为何卫姑姑又如此巧合地在此刻将她带出来,还安排了一辆马车。
马车后的车辕上还坐着一个戴着帷帽的车夫,君瑶不知他是谁,也不知他会将自己带往何处。
卫姑姑垂下眸,隐下眼中浸润的泪光,低声道:“姑娘,你记住,你已经葬身火海,蓉城不再会有君瑶了。”
她紧紧地拉住君瑶的手,再次厉声道:“姑娘,记住我的话!一定要记住我的话!”
说罢,她扬起马鞭,打在马背上,这匹黑马似训练有素,没发出一声嘶鸣,却是撒开四蹄,拉扯马车飞快地奔驰,片刻就消没于暗夜之中。
突然猛冲力量让君瑶后仰倒在马车内,她立即起身,扑到车窗外回头张望,却无法透过刺眼的火光与浓密的黑暗看见卫姑姑的身影。
拉扯的清冷的风灌进她的双眼,无声的泪水与浸润的春雨一同落下,消没于暗夜之中。
君瑶回身,攀住马车门沿,盯着车夫陌生的背影,嘶吼道:“停车,我要回去!”
她的心头升起一个可怕的念头,这念头摧枯拉朽般撕扯着她的五脏六腑,她心头的执念告诉自己,若不能及时回去,卫姑姑……她此生都无法再见到卫姑姑!
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